Petit rappel :
1. ÉPOQUE BIBLIQUE ET ACHÉMÉNIDE (VIe siècle av. J.-C.)
La présence juive en Iran remonte à l’exil babylonien. En illustration : tombeau d’Esther et Mordekhaï. Cyrus le Grand libère les Juifs de Babylone en 539 av. J.-C., permettant leur retour à Jérusalem tout en autorisant certains à rester en Perse. Cette période marque le début d’une communauté juive durable en Iran.
2. PÉRIODE SASSANIDE (IIIe-VIIe siècles)
Les Juifs jouissent d’une certaine autonomie. Ils développent les Yechivot, notamment à Sura et Pumbedita (actuel Irak), Talmud babylonien.
3. CONQUÊTE ARABE ET ISLAMISATION (VIIe siècle)
L’arrivée de l’Islam transforme le statut des Juifs iraniens, qui deviennent « dhimmis » (protégés). Bien que soumis à certaines restrictions et taxes spéciales, ils conservent leur liberté de culte et participent à la vie économique.
4. PÉRIODE SAFAVIDE ET PERSÉCUTIONS (XVIe-XVIIe siècles)
L’avènement de la dynastie safavide chiite marque une détérioration des conditions avec plusieurs vagues de persécutions et conversions forcées sous Shah Abbas Ier et Shah Abbas II. L’événement le plus marquant est la conversion forcée des Juifs de Mashhad en 1839 (sous les Qajars), créant la communauté des « jadid al-islam » qui pratiquent secrètement le judaïsme.
5. DYNASTIE QAJAR ET MODERNISATION (XIXe siècle)
Sous les Qajars, la situation s’améliore progressivement. Les réformes modernisatrices et l’influence européenne permettent une certaine émancipation. Des écoles de l’Alliance Israélite Universelle ouvrent.
6. ÉPOQUE PAHLAVI ET INTÉGRATION (1925-1979)
Reza Shah Pahlavi puis Mohammad Reza Shah favorisent la sécularisation et l’intégration des minorités. Les Juifs iraniens connaissent leur âge d’or : ils accèdent aux universités, aux professions libérales et aux postes gouvernementaux. La communauté compte environ 80 000 membres dans les années 1970.
7. RÉVOLUTION ISLAMIQUE DE 1979
L’arrivée au pouvoir de Khomeini transforme radicalement la situation. Bien que de jure Khomeini distingue les Juifs iraniens d’Israël, voué à l’extermination, la communauté fait face à de nouvelles restrictions et à un climat d’incertitude qui pousse beaucoup à émigrer.
8. EXÉCUTIONS ET PERSÉCUTIONS (1979-années 80)
Plusieurs Juifs sont exécutés, notamment l’homme d’affaires Habib Elghanian en 1979, accusé de « corruption » et de liens avec Israël. Ces événements terrorisent la communauté et accélèrent l’émigration massive.
9. STATUT SOUS LA RÉPUBLIQUE ISLAMIQUE
Reconnus comme minorité religieuse protégée par la Constitution, les Juifs font face à des discriminations institutionnelles : interdiction d’occuper certains postes, surveillance accrue, et restrictions sur les voyages.
10. SITUATION CONTEMPORAINE
D’environ 80 000 en 1979, la population juive iranienne a chuté à 8 500-15 000 aujourd’hui selon les estimations. Intensification des persécutions.
© Joel Hanhart
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