Le 4 juillet 1976, il y a 46 ans, des commandos israéliens ont secouru 100 otages, pour la plupart des Israéliens ou des Juifs, détenus par des terroristes pro-palestiniens à l’aéroport d’Entebbe en Ouganda.
Le vol, qui était parti de Tel-Aviv, avait une escale prévue à Athènes, en Grèce, avant de continuer vers Paris, en France. Peu de temps après avoir décollé d’Athènes, quatre des nouveaux passagers ont détourné le vol et ont exigé la libération de centaines de prisonniers dans le monde. Les pirates de l’air – Wilfried Böse et Brigitte Kuhlmann du groupe militant allemand Baader-Meinhof, et deux Palestiniens du Front populaire pour la libération de la Palestine – ont dirigé le vol détourné vers l’aéroport d’Entebbe en Ouganda, où des soldats ougandais, sous la direction d’alors- Le président ougandais Idi Amin Dada a aidé à soutenir les pirates de l’air et à piéger les otages.
À leur arrivée, les terroristes ont immédiatement séparé les otages juifs et israéliens du reste des captifs. “Même maintenant, alors que je vous raconte le processus par lequel les terroristes ont sélectionné leurs otages, cela me fait mal de le dire”, a déclaré le lieutenant. Col. (res.) Mor a déclaré, racontant que “c’était un processus de sélection similaire que les nazis administraient lors de la sélection de ceux qui iraient travailler et de ceux qui seraient envoyés dans les chambres à gaz”.
L’établissement de sécurité israélien faisait face à un compte à rebours. Place à la négociation ? Aucun. Des informations sur les plans des terroristes ? Minimal. Date limite pour les demandes des terroristes ? Quarante-huit heures – sinon, menaçaient-ils, ils commenceraient à mordiller des otages.
Rassembler des renseignements
Alors que la date limite était en cours et peu connus sur les motifs sous-jacents des pirates de l’air, leur localisation exacte à l’aéroport d’Entebbe et leurs plans pour aller de l’avant, le gouvernement israélien et les responsables de la sécurité ont cherché à collecter des informations sur la situation le plus rapidement possible.
“L’un des plus gros problèmes que nous ayons eu”, se souvient le lieutenant. Col. (rés.) Mor, « c’est que nous avons fonctionné avec un minimum de clarté tout au long de la mission, car nous n’avions aucune source d’information fiable. Et face à un ultimatum, le temps presse.»
Dans la semaine qui a précédé le raid, Israël a essayé un certain nombre de voies politiques pour libérer les otages. N’ayant guère le choix, le gouvernement israélien a annoncé qu’il entamerait des négociations. Cela a donné à Israël juste assez de temps pour consolider une opération de sauvetage militaire apparemment impossible, car les terroristes ont lancé un nouvel ultimatum pour le 4 juillet.
La collecte de renseignements a pris quelques jours et, à midi mardi, les forces de Tsahal ont pu recueillir suffisamment d’informations sur la situation pour leur fournir une clarté de base pour travailler désespérément sur une éventuelle tentative de sauvetage.
Au milieu de la nuit mercredi, le lieutenant. Col. (rés.) Mor a reçu la visite à domicile d’un ami et camarade soldat de l’armée de l’air israélienne.
« Ma femme a répondu à la porte. Mon amie lui a dit “Norit, je te suggère d’aller dans ta chambre et de fermer la porte”, “Lt. Col. (rés.) Rappel de la mère. “Le lendemain matin à 6 heures, j’étais à un exercice avec Sayeret Matkal.” À partir de ce moment, chaque personne qui était d’une manière ou d’une autre pertinente pour la mission était dans une période de remue-méninges intensif pour le meilleur scénario de sauvetage possible à présenter aux responsables gouvernementaux d’Israël.
Quelques options ont été proposées jusqu’à ce que, le 1er juillet, le commandant principal de la mission, Brig. Gén. (res.) Dan Shomron (qui deviendra plus tard le chef d’état-major de Tsahal), a présenté le plan de sauvetage au lieutenant. Gén. (rés.) Mordechai Gur (alors chef d’état-major), Shimon Peres (alors ministre de la Défense d’Israël) et Yitzhak Rabin (alors Premier ministre) pour l’autorisation finale d’accomplir la mission de sauvetage hautement secrète.
L’un des équipages d’avions qui ont atterri à Entebbe pose avec leur avion après la mission.
À vos marques, prêts, ne tirez pas
De cet avion ont émergé deux jeeps et une Mercedes noire, pratiquement identiques à la voiture du président ougandais de l’époque, Idi Amin Dada. Lieutenant Col. L’unité de Netanyahu a conduit lentement et calmement vers l’ancien terminal, semblant être des forces ougandaises dans des véhicules familiers. Ils ont reçu l’ordre de ne pas tirer avant d’atteindre l’ancien terminal et de prendre les terroristes par surprise. Cependant, l’un des soldats des FDI a tiré sur un soldat ougandais qui était lourdement armé et qui se trouvait à proximité de leur véhicule. Ils n’étaient plus sous couverture et leur plan était maintenant modifié car ils devaient atteindre l’ancien terminal le plus rapidement possible.
Les deuxième et troisième avions israéliens sont arrivés six minutes plus tard, transportant des renforts et des troupes chargées d’aider à combattre les forces ougandaises entourant l’aéroport. “J’ai eu le grand honneur d’être le navigateur en chef des avions deux, trois et quatre”, a déclaré le lieutenant. Col. (rés.) Mor dit fièrement.
Le quatrième avion – le seul avion avec suffisamment d’essence pour se rendre à Entebbe et revenir en Israël, est arrivé vide, prêt à évacuer les otages et à les ramener chez eux. « Le reste d’entre nous n’avait aucun détail sur le premier avion et sur ce qui se passait là-bas. J’étais dans le deuxième avion et, que le premier ait réussi ou non, nous devions atterrir à l’aéroport exactement six minutes après eux », a déclaré le lieutenant. Col. (rés.) Mor a dit. “Heureusement, ils ont réussi et, en six minutes, ont tué les terroristes et secouru les otages.”
Moins de 20 minutes après leur arrivée, les soldats des FDI ont commencé à évacuer les otages dans le quatrième avion. “Notre mission a été accomplie à l’instant où les otages ont quitté Entebbe”, a déclaré le lieutenant. Col. (rés.) Rappel de la mère.
Tout le monde était compté sauf un : le lieutenant. Col. Yonatan Netanyahu, le commandant de l’unité de sauvetage Sayeret Matkal du premier avion, qui avait été tué par balle alors qu’il aidait les otages à retourner dans l’avion. Au moins cinq autres soldats ont été blessés lors de l’évasion, mais les soldats ont fini d’évacuer les otages, ont chargé le Lt. Col. Le corps de Netanyahu dans l’un des avions et a quitté l’aéroport d’Entebbe seulement 58 minutes après leur arrivée. L’opération a ensuite été nommée “Opération Yonatan” en l’honneur de son commandant et l’un des plus grands soldats d’Israël.
Retour à la maison
Le matin du 4 juillet 1976, les otages secourus et leurs défenseurs débarquent sains et saufs en Israël, concluant l’un des chapitres les plus audacieux de l’histoire de Tsahal. “Je ne l’ai pas enregistré à ce moment-là, car nous étions encore en mode mission”, a déclaré le lieutenant. Col. (res.) Mor a expliqué, “mais nous avons atterri à Ben Gourion [aéroport en Israël] dans une mer d’Israéliens grouillant de fierté, ravis de nous accueillir à la maison.”
En regardant en arrière, le lieutenant. Col. (rés.) Mor insiste sur le fait que ce fut l’un des plus beaux moments d’Israël, car ses actions héroïques ont été entendues dans le monde entier. “Cela marque l’un des meilleurs moments de l’histoire d’Israël en termes de reconnaissance et de respect internationaux”, a déclaré le Lt. Col. (rés.) Mère a déclaré.
L’opération Entebbe a marqué une victoire spectaculaire sur le terrorisme international, mais elle n’a pas éliminé le danger. Trente-sept ans plus tard, alors qu’Israël continue de faire face à la menace terroriste, le sauvetage d’Entebbe rappelle que la victoire en vaut la peine.
© Jean Vercors
Poster un Commentaire