La décision des États-Unis de dépouiller les stocks d’armes stockés dans l’État juif pour réapprovisionner les forces de Kiev dans son combat dans l’impasse avec Moscou change la donne. Pourquoi personne ne proteste ?
Au cours des 11 derniers mois, Israël a cherché à signaler son opposition à l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie tout en évitant d’être entraîné dans une guerre qui compromettrait sa propre sécurité et ses intérêts. Traverser cette période a été une tâche difficile, mais c’était une question sur laquelle le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son principal ennemi politique, le chef du parti Yesh Atid, Yair Lapid, étaient d’accord.
Néanmoins, on fait maintenant payer à Israël le prix fort de la guerre. La nouvelle, annoncée la semaine dernière par le New York Times , selon laquelle les États-Unis vident la réserve stratégique d’armes et de munitions qu’ils ont stockées en Israël pour les urgences au Moyen-Orient, ainsi que pour que l’État juif puisse y puiser en cas de attaqué, marque un tournant.
Si un conflit avec le Hamas à Gaza ou le Hezbollah au Liban éclatait à la demande de l’Iran, ou, dans un scénario stratégique cauchemardesque, avec les deux simultanément, les conséquences pour les Forces de défense israéliennes pourraient être graves.
Israël a envoyé une aide humanitaire à l’Ukraine, y compris un hôpital de campagne temporaire à la frontière polonaise lorsque les combats dans cette région étaient à leur apogée. Il a également accueilli des réfugiés et fourni des renseignements aux Ukrainiens. Mais avec la Russie occupant une partie de la Syrie voisine et accordant à Israël des droits de survol pour frapper des cibles terroristes iraniennes et autres, l’État juif doit éviter un conflit avec Moscou. De même, la population juive restante de Russie étant essentiellement détenue en otage par le président Vladimir Poutine, Israël a toutes les raisons de rester neutre.
Cela n’a pas empêché le président ukrainien Volodymyr Zelensky de soumettre Israël à une féroce campagne de pression visant à le forcer à s’allier à Kyiv.
Cela a commencé par un discours virtuel à la Knesset au printemps dernier, lorsque Zelenskyy , qui est juif, s’est engagé dans ce qui équivalait à la négation de l’Holocauste. Lors de son allocution, il a faussement affirmé que les Ukrainiens s’étaient montrés solidaires des Juifs pendant le génocide, alors qu’ils étaient en fait les plus enthousiastes des collaborateurs nazis.
Il n’a reculé devant rien pour mobiliser la sympathie pour le sort de son pays afin de persuader les Israéliens de se joindre à la guerre. Curieusement, ses tentatives n’ont pas été accompagnées d’une volonté de soutenir Israël contre la campagne de délégitimation contre lui dans les forums internationaux. Au contraire, les votes anti-israéliens de l’Ukraine aux Nations Unies ont coïncidé avec ses dures accusations selon lesquelles Jérusalem n’en fait pas assez pour vaincre la Russie.
Comme si cela ne suffisait pas, Zelenskyy a alors tenté de faire chanter Netanyahupour qu’il lui donne certains des systèmes vitaux de défense aérienne de son pays, en échange du fait que l’Ukraine change son vote sur une résolution antisémite de l’ONU visant Israël.
Rien de ce que le président ukrainien fait réellement en dehors de son leadership de guerre n’est beaucoup couvert par la presse grand public. Sa suppression des rivaux politiques et des organes de presse de l’opposition – sans parler des églises qu’il a qualifiées de traîtres pour avoir des liens avec les autorités religieuses à l’intérieur de la Russie – sont toutes ignorées. La croyance dans le mythe selon lequel il est la seconde venue de Winston Churchill et le chef immaculé d’une démocratie jeffersonienne reste répandue.
La sympathie pour le peuple souffrant de l’Ukraine et l’admiration pour la performance de ses forces armées face à l’invasion russe sont presque universelles. Tout comme le soutien au droit du pays à l’autodétermination.
Les États-Unis ont donné à l’Ukraine plus de 100 milliards de dollars d’aide pour poursuivre la guerre, une somme stupéfiante qui devrait augmenter en 2023. Dans le même temps, les États-Unis et l’Europe occidentale doublent leur soutien en fournissant des armes lourdes comme des chars .
Ces mouvements surviennent à un moment où il est clair que l’invasion russe a été bloquée et que les combats sont devenus une impasse sanglante qui commence à ressembler à la guerre de tranchées de la Première Guerre mondiale. Aucune des deux parties ne peut remporter la victoire décisive qu’elle souhaite.
Pourtant, le président Joe Biden et d’autres alliés soutiennent la politique de guerre maximaliste de Zelenskyy. Son objectif est l’expulsion des forces russes de ce qui reste du territoire qu’elle a envahi l’hiver dernier, dont la majeure partie a été reprise par l’Ukraine, ainsi que des parties de l’est de l’Ukraine et de la Crimée qui sont aux mains de Moscou depuis 2014.
Aucune personne sérieuse ne croit qu’une victoire ukrainienne aussi totale soit possible. De la même manière, l’armée incompétente de Poutine – dont de nombreux membres de l’establishment de la politique étrangère parlent encore bêtement comme s’il s’agissait de la puissante Armée rouge qui a vaincu Hitler et menacé l’Europe occidentale pendant la guerre froide – n’a aucune chance d’atteindre son objectif initial de conquérir toute l’Ukraine. Alors que l’on parle beaucoup de ne pas vouloir accorder à Poutine une quelconque légitimité ou une victoire morale, ceux qui pensent que jeter plus d’armes et d’argent dans cette guerre conduira à sa chute se livrent à un vœu pieux.
La réponse sensée à cette crise devrait être de faire pression pour mettre fin à une guerre qui cause tant de souffrances et de morts. Mais Washington est tellement épris de Zelensky qu’il est prêt à risquer une confrontation qui pourrait conduire à un scénario nucléaire catastrophique de la Troisième Guerre mondiale.
De plus, Biden prive l’armée américaine de ses approvisionnements en armes et en munitions afin de répondre aux demandes insatiables de l’armée ukrainienne. Cela a déjà laissé les forces militaires américaines dans un état de préparation dangereusement bas .
Les partisans d’une aide illimitée à l’Ukraine disent qu’ils envoient le message que l’Occident ne tolérera pas l’agression. Mais la décision étonnante de traiter l’intégrité territoriale de l’Ukraine comme la priorité numéro un de la sécurité américaine a eu une conséquence imprévue. Elle a créé une situation dans laquelle l’Occident serait incapable de venir en aide à Taïwan, s’il était envahi par la Chine, la nation qui est, contrairement aux craintes exagérées au sujet de la Russie, de loin la menace la plus puissante pour la sécurité américaine et influence mondiale.
C’est dans ce contexte qu’a été prise la décision de vider les réserves stratégiques américaines d’armes et de munitions situées en Israël. Sacrifier la capacité de répondre rapidement à une menace contre les alliés et les intérêts américains au Moyen-Orient est un prix élevé à payer pour aider l’Ukraine à soutenir une guerre sans fin et impossible à gagner.
C’est aussi un signe de plus que l’administration Biden, comme celle de l’ancien président Barack Obama et contrairement à celle de Donald Trump, a revu à la baisse son soutien à Israël et aux États arabes modérés au profit d’une nouvelle stratégie qui les considère comme un fardeau plutôt que alliés vitaux.
Cette décision, qui rend Israël moins sûr et peut enhardir l’Iran et ses auxiliaires terroristes, aurait dû générer une tempête de critiques. Mais Jérusalem craint à juste titre de repousser trop fort le consensus pro-ukrainien.
Elle doit néanmoins s’en tenir à son refus de se laisser entraîner dans un conflit aux conséquences insoupçonnables pour sa sécurité. L’aide de Biden à l’escalade d’une guerre qu’il devrait essayer de mettre fin ne conduira pas à une victoire ukrainienne. Ce qu’il fera, comme ses efforts infructueux pour apaiser l’Iran, c’est faire du Moyen-Orient un endroit encore plus dangereux pour Israël et d’autres alliés des États-Unis.
© Jonathan S. Tobin
Jonathan S. Tobin est rédacteur en chef du JNS (Jewish News Syndicate). Suivez-le sur Twitter à : @jonathans_tobin.
https://www.jns.org/opinion/the-ukraine-war-starts-to-undermine-israeli-security/