Comment la France s’est retrouvée piégée dans une spirale de chaos et de déclin
« Emmanuel Macron humilié préside un pays qui a perdu sa raison d’être »
Extraits
Qu’est devenue la France ? Autrefois le pays le plus beau, le plus brillant et le plus civilisé du monde, il est maintenant pris dans une spirale de déclin apparemment irréversible. Les Français le savent – une enquête de l’année dernière a révélé que 61% d’entre eux pensent que le pays est en déclin – mais ils se sentent impuissants à l’empêcher.
L’humeur est maussade, pleine de ressentiment et de colère. La violence mijote juste sous la surface, comme lors des manifestations des gilets jaunes il y a quatre ans. Ceux qui osent regarder derrière la façade en ruine de l’État français trouveront une nation en crise existentielle.
La crise a d’innombrables causes. Au fond, cependant, se trouve le désespoir d’un peuple trompé depuis si longtemps qu’il ne croit plus rien de ce que disent ses dirigeants, même s’ils disent la vérité. L’ambiance est crépusculaire, parfois presque apocalyptique, alors que ceux qui ont été maintenus dans le déni se réconcilient avec un présent qui se moque de leurs espoirs pour l’avenir. Il y a à peine un aperçu de la gloire à laquelle ils associent le passé qui s’éloigne rapidement.
Plus tôt cette année, alors que le sort de la France était en jeu lors de l’élection présidentielle, Emmanuel Macron n’a fait qu’une bouchée de sa rivale, Marine Le Pen, en la dépeignant dans leur débat télévisé comme le caniche de Poutine. Il a été dûment réélu à une majorité substantielle.
Pourtant, rien de la jubilation qui avait accueilli sa première victoire en 2017. Cette fois, les Français ne prennent plus au sérieux les promesses de leur président : lui et son entourage n’apparaissent que comme le moindre mal. En un mois, son parti avait perdu le contrôle d’une Assemblée nationale dominée par l’extrême gauche et l’extrême droite.
Macron avait été humilié : un président de nom seulement, sa fonction privée du pouvoir et de la gloire que l’architecte de la Ve République, le général de Gaulle, avait voulu.
Depuis, le prodige vieillissant cherche à regagner la confiance de son peuple en admettant ce qu’ils savent tous : que leur pays n’est plus la fierté de la civilisation européenne, mais une nation mal à l’aise avec elle-même, inapte à préserver son propre identité, sans parler de son héritage révolutionnaire en tant que champion mondial des droits de l’homme.
Une grande partie de la France est dans un état perpétuel de panique ou de rage à propos de l’immigration incontrôlée et de sa propre population musulmane profondément aliénée.
La semaine dernière, dans une interview télévisée, Macron a défendu son bilan en matière d’ordre public après le meurtre sensationnel de Lola, une Parisienne de 12 ans, mais a concédé pour la première fois une vérité qui dérange : « Si on regarde la délinquance à Paris aujourd’hui, force est de constater qu’au moins la moitié de la délinquance est le fait de personnes étrangères, soit en situation irrégulière, soit en attente d’un titre de séjour.
Il y a encore un an, Macron aurait condamné avec véhémence de telles opinions de l’un de ses rivaux de droite. Qu’il le dise maintenant lui-même est un signe de son désespoir. Car cela implique non seulement que l’Etat français a perdu le contrôle de ses frontières, mais qu’il n’intègre pas la part en croissance rapide de la population dont les origines se trouvent dans les anciennes colonies françaises.
Paris est, après tout, un microcosme de la France. L’anarchie anarchique des banlieues qui entourent la capitale, équivalant presque à un terrorisme de bas niveau, se reflète dans presque toutes les autres villes. Les graffitis, le vandalisme et la crasse qui défigurent les rues de Paris sont omniprésents ailleurs aussi.
Les infrastructures délabrées, les monuments hideux des « stararchitectes » d’avant-garde, reflètent l’extinction du chic parisien dans l’art, l’habillement et les manières. Et l’incendie qui a presque détruit la cathédrale Notre-Dame en 2019 a symbolisé l’effondrement du christianisme dans ce qui était autrefois une terre plus dévouée à Notre-Dame que toute autre.
Le déclin de la France se manifeste de plusieurs manières. Le malaise politique sous-jacent est un malaise économique qui a été accéléré, mais pas causé par, les chocs de la pandémie de Covid et de la guerre en Ukraine. La longue histoire des gouvernements dirigistes français de gauche et de droite, qui ont donné la priorité au contrôle de l’État sur la libre entreprise, a légué une économie centralisée qui semble incapable de s’adapter aux vents contraires mondiaux.
Prenez l’industrie automobile : elle emploie toujours 800 000 salariés, mais elle est plongée dans ce que Le Monde a qualifié en avril dernier de « crise existentielle », avec des ventes en baisse de 17% par rapport à 2021. Depuis, le coût de l’énergie a quitté Renault, Peugeot et Citroën luttent pour survivre. Une nation de pionniers de la mécanique, traditionnellement obsédée par la route, est tombée amoureuse de l’automobile. Pourtant, les capitaines d’industrie se comportent comme des lapins pris dans les phares.
C’est la même histoire avec le nucléaire, qui fournit 70% de l’électricité française. L’incapacité à remplacer les infrastructures vieillissantes a laissé plus de la moitié des 56 réacteurs hors service à l’approche du pire hiver de mémoire d’homme.
EDF, qui exploite les centrales, a été nationalisée et, pour la première fois depuis des décennies, la France importe plus d’énergie qu’elle n’en exporte, n’évitant pour l’instant que de justesse les pannes d’électricité . Dans un avenir prévisible, le pays a non seulement été dépassé par la Suède en tant que premier exportateur d’électricité d’Europe, mais a perdu sa réputation tant vantée en matière de sécurité énergétique.
L’agriculture française, elle aussi, perd du terrain face à la concurrence étrangère, notamment dans la production bovine. Au cours des 20 dernières années, la quantité de viande bovine produite en France a chuté de 9% à 1,4 million de tonnes, selon Eurostat.
Pendant ce temps, l’inflation alimentaire a atteint 11,8% le mois dernier, les produits frais augmentant de près de 17% en glissement annuel. Alors que les subventions de l’État ont maintenu l’inflation globale en dessous de la moyenne de l’UE, cette politique de corruption des consommateurs avec leur propre argent pour masquer la réalité est insoutenable à moyen terme.
La pression fiscale en France est parmi les plus élevées du monde développé. Le ratio impôts/PIB français, à 45,4%, est le deuxième plus élevé de l’OCDE. Le chiffre du Royaume-Uni est de 32,8 pc. Autrement dit, le gouvernement français dépense près de 53 % du PIB ; le gouvernement britannique environ 10% de moins. Ainsi, bien que les Britanniques paient les impôts les plus élevés depuis 70 ans, par rapport aux Français, nous sommes autorisés à conserver beaucoup plus de nos revenus.
Le chômage des jeunes en France reste également obstinément élevé, à 15,6% contre 9% en Grande-Bretagne. Pendant ce temps, la croissance du PIB s’élèvera à 2,5% cette année, selon les prévisions du Fonds monétaire international, tandis que l’économie britannique devrait croître de 3,6%.
Pourtant gonflé par ses politiques fiscales confiscatoires et malgré ses politiques commerciales protectionnistes, l’État français n’a pas réussi à empêcher la descente de ses régions industrielles vers un déclin terminal. L’équivalent du « Red Wall » en Angleterre se retrouve dans le Nord et l’Est de la France, tandis que l’arrière-pays rural est tout aussi déprimé. Les sondages d’opinion donnent maintenant au Rassemblement national de Le Pen près de 50%, la plupart de ces électeurs protestataires étant concentrés dans les régions de la ceinture de rouille et dans la France profonde .
Environ 3 millions de foyers français sont vides, soit 8,2% du total, a révélé l’année dernière l’office national des statistiques. C’est en hausse depuis le tournant du millénaire, lorsque le chiffre s’élevait à 6,9%. Dans certaines communes, le taux de vacance est supérieur à 20%.
Le vieux problème d’une bureaucratie centralisée étouffant le marché libre signifie que, contrairement à la Grande-Bretagne et aux États-Unis, le déclin des anciennes industries françaises n’a pas été compensé par l’essor de nouvelles. Au lieu de réduire les impôts et les formalités administratives pour retenir les jeunes entreprenants et attirer les investisseurs, la France a singé le moins attrayant des goûts « anglo-saxons ».
Bien qu’ils aient créé le concept même du restaurant, les Français sont plus enclins à prendre un « McDo » pour le déjeuner que tous les autres Européens. Mais la vulgarité de McDonalds et d’autres aspects du mercantilisme américain ne sont en aucun cas les pires importations transatlantiques françaises.
Comme leurs homologues américains, les universitaires et les politiciens ont récemment été en guerre contre la propagation de la politique identitaire réveillée, qui, selon le président Macron, risque de « casser la république en deux ».
Après la décapitation de l’instituteur Samuel Paty par un islamiste il y a deux ans, une querelle acrimonieuse a éclaté au sein des cercles intellectuels français à propos de l’affirmation du ministre de l’Education selon laquelle les « islamo-gauchistes » des campus universitaires fermaient les yeux sur le radicalisme.
Frédérique Vidal a prévenu que certains conférenciers voyaient « tout à travers le prisme de leur volonté de diviser, de scinder, de désigner l’ennemi ».
Le wokery, avec son intolérance totalitaire et son philistinisme inné, est une menace mortelle pour la vie de l’esprit partout, mais peut-être surtout en France. Pourquoi? Parce que la France est déjà passée par là.
Comme en mai 1968, les universités sont le maillon faible. Hier comme aujourd’hui, les attitudes égoïstes et indulgentes d’une génération d’étudiants menacent de submerger leurs professeurs timorés. Les générations françaises plus âgées commencent à peine à réaliser à quel point elles ont été envoûtées par les gourous intellectuels qui ont pris le pouvoir au lendemain chaotique de 1968.
Le plus intelligent, le plus cynique et le plus pernicieux de ces joueurs de flûte était peut-être Michel Foucault. Ses livres et ses conférences ont sapé les fondements moraux de l’histoire, de la société et de la vie intellectuelle françaises. Ce n’est que maintenant, des décennies après sa mort en 1984, que la France accepte progressivement le fait qu’elle a laissé son esprit collectif être embrouillé par un génie maléfique – qui était aussi un pédophile prédateur présumé, selon un contemporain.
Comme tant d’amoralistes d’après 1968, Foucault était le fils d’une famille bourgeoise strictement catholique et il a reçu une excellente éducation. Ce qui sous-tend bon nombre des mécontentements français actuels, c’est la perte de toutes ces choses. L’Église a largement perdu sa place dans la société, la bourgeoisie s’est vidée, la famille s’est désintégrée et le système éducatif a abdiqué son rôle d’encouragement aux activités intellectuelles.
Le déclin des écoles françaises à tous les niveaux est particulièrement désolant pour ceux qui les ont connues à leur apogée. Les lycées et les grandes écoles étaient très compétitifs et résolument élitistes, mais ils ont atteint leur objectif d’équiper la direction de la France à un niveau superlatif. Après 1968, cependant, la pourriture s’est installée et a depuis touché toutes les parties du système.
Macron a fermé l’École nationale d’administration, l’école de finition d’élite pour les dirigeants et les bureaucrates du pays qu’il a lui-même fréquentée, l’année dernière alors qu’elle était devenue une autre institution à être capturée par la pensée de groupe d’élite. Il a été créé à l’origine par Charles de Gaulle en 1945 pour briser l’emprise des classes supérieures sur les leviers du pouvoir français.
Macron, produit typique du système, a malheureusement présidé à une accélération de son déclin. La France obtient de mauvais résultats au PISA (Programme for International Student Achievement), se classant bien en dessous du Royaume-Uni ou de l’Allemagne. La France a glissé du 19e au 23e rang du classement des compétences en lecture en 2018. Le Royaume-Uni s’est classé 14e. Une seule université française (PSL Paris) figure dans le top 50 mondial, selon le classement Times Higher Education.
L’une des conséquences en a été le déclin de la science française. Cela a été révélé par la pandémie, lorsque Macron a dû admettre que son pays était incapable de produire son propre vaccin Covid – contrairement aux États-Unis, au Royaume-Uni et à l’Allemagne. Les autorités françaises ont également mis beaucoup plus de temps à vacciner leur population que leurs homologues britanniques.
De tels faits ne sont pas une surprise. La France n’a jamais été une pure méritocratie : ses rigueurs ont toujours été tempérées par les relations, la corruption et la classe. Mais l’appauvrissement éducatif et économique de la bourgeoisie a mis à mal des professions telles que la justice, la médecine, l’armée et les médias. La qualité des politiciens est également étonnamment faible. De même que Macron n’est pas de Gaulle, il n’y a pas non plus de journalistes du calibre du grand critique du général Raymond Aron. La vie publique française est un paysage lunaire de médiocrités.
La décadence intérieure s’est accompagnée d’un déclin géopolitique. Sous Macron, la France n’a pas soutenu l’Ukraine contre l’agression russe et a perdu son influence dans son arrière-cour nord-africaine. Qui pourrait oublier le contraste entre l’admiration non feinte de Volodymyr Zelensky pour Boris Johnson et son exaspération lorsqu’il s’est retrouvé enlacé par Emmanuel Macron ?
Quelques mois plus tôt, le président français avait été contraint de défendre le retrait des troupes de son pays de l’ancienne colonie malienne après une décennie de lutte contre les groupes djihadistes. Sa décision, motivée par une brouille avec la junte militaire au pouvoir, a laissé les casques bleus britanniques alliés sans soutien aérien et a ouvert la porte à une plus grande influence de la Russie, qui a envoyé des entrepreneurs militaires privés dans la région.
Même les Allemands, que les Français ont d’autant plus étreints depuis le Brexit, se détachent brutalement d’un partenaire dont les intérêts sont de plus en plus divergents.
Des réunions intergouvernementales et une visite conjointe à Pékin ont été annulées, tandis qu’un déjeuner Macron-Scholz le mois dernier n’a résolu aucun des problèmes en suspens. L’ Allemagne sous Scholz suit sa propre voie , anéantissant les espoirs de Macron de diriger l’UE après le départ à la retraite d’Angela Merkel. Les nouveaux États membres méprisent les tentatives du président français de négocier la paix avec Poutine ; ignorer le plus simplement sa posture.
Le même sentiment d’une puissance mondiale en déclin s’applique, à plus forte raison, au domaine dans lequel la France excellait autrefois : la haute culture. Le mois dernier, le prix Nobel de littérature a été décerné à Annie Ernaux, 84 ans. Comme le célèbre écrivain norvégien Karl Ove Knausgaard, Ernaux écrit de l’« autofiction », obligeant le lecteur à se soumettre aux anecdotes immersives de son quotidien.
Une telle expérience indirecte de la mondanité fascine évidemment un lectorat croissant, mais ce n’est pas l’étoffe dont est faite la grande littérature d’une nation sûre d’elle-même. Au contraire, les œuvres d’Ernaux sont saturées du solipsisme et du nihilisme d’une nation en déclin.
Un écrivain français plus subtil qu’Ernaux, Michel Houellebecq, a publié un roman beaucoup plus prophétique plus tôt cette année. Anéantir (« Détruire ») se déroule en 2027, alors que Macron quitte ses fonctions. Sa vision de la France est sombre : frappée par la pauvreté et le chômage, c’est une société qui vieillit rapidement. Il se concentre donc sur les maladies mortelles. Contrairement à Ernaux, dont la description de la démence de sa mère est d’un sang-froid choquant, l’écriture de Houellebecq sur la fin de la vie est empreinte d’humanité.
Pourtant, même Houellebecq ne voit pas de hautes terres ensoleillées pour la France. Pour lui, comme pour la plupart de ses compatriotes, Macron ne peut pas avouer assez tôt les échecs du leadership qui ont réduit la France à un tel déclin économique, social, politique et éducatif. Le pessimisme du plus grand écrivain du pays en dit long sur une nation en proie à la politique du désespoir culturel.
Le dernier testament de Houellebecq est son élégie d’adieu pour une France qui a perdu sa raison d’être . Sous Macron, les Français ont renversé le Cogito de Descartes, ergo sum . Maintenant, il devrait se lire : « Je ne pense plus, donc je ne suis plus ».
© Daniel Johnson
Les liens personnels entre l’équipe éditoriale du journal et la haute hiérarchie du Parti conservateur (Tory), combinés à l’influence du quotidien auprès des militants conservateurs, font que le journal est souvent appelé le « Torygraph ». Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, publiait régulièrement des articles dans ses pages. Le quotidien défend également des positions pro-américaines et eurosceptiques.
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